长鼻子矮人的故事(2)
破烂货，烂菜！“
这些话惹恼了小雅各。“喂，你这个不要脸的老太婆，”他气愤地喊道，“你先把讨厌的黑手指伸进可一爱一的卷心菜里，乱捏乱翻，又把菜放到长鼻子底下去闻，弄得这些菜谁见了都不想买。现在你还骂这些菜是破烂货，然而，连公爵的厨师也经常在我们这儿买菜呢！”
老太婆斜着眼睛瞅了瞅这个大胆的孩子，令人厌恶地大笑起来，然后用嘶哑的嗓音说道：“小孩子，小孩子！你不喜欢我的鼻子，我的漂亮的长鼻子？这个长鼻子，让你的脸上也长一个，一直垂到下巴吧。”她一边说，一边踉踉跄跄地拐到另一只菜筐跟前。
她拿起几棵最可一爱一最白净的菜头，狠狠地捏着，捏得菜头吱吱作响，然后又一胡一乱地扔进筐里，嘴里叽叽咕咕地说：“破烂货，烂菜！”
“你别那么摇头晃脑，叫人讨厌啦！”小孩怒冲冲地嚷道，“你的脖子细得像根白菜一茎一，一碰就断，你的脑袋要是掉在菜筐里，这些菜还有谁愿意买呢？”
“我这细脖子，你不喜欢吗？”老太婆笑嘻嘻地嘟哝道，“那就让你一点脖子也没有，让你的脑袋缩在肩膀里，省得从你的小身一体上掉下来！”
“别跟小孩一胡一扯啦。”鞋匠婆忍不住地说道，她对老太婆老是翻着挑拣，闻来闻去，真的恼火了。“如果你要买，就快点。你把我的别的顾客都吓走了。”
“好吧，就照你说的办吧，”老太婆凶狠地扫了她一眼说道，“我买你这六棵白菜头，不过，你瞧，我手里拄着拐杖，一棵也拿不了。让你的儿子替一我把这些东西送到家吧，我会好好奖赏他的。”
小雅各害怕这个丑老婆子，不愿意跟他去，他哭了起来。但是他母亲严肃地吩咐他去，因为她认为，让这个身一体衰弱的老太婆独自拎这么重的东西是一种罪过。小孩眼里挂着泪花，听从了母亲的吩咐，把那些白菜头拾在一块布里包好，然后跟着老太婆从市场上走去了。
她走得很慢，差不多走了三刻钟才来到城里一个最偏僻的地方，最后在一座快要倒塌的小房子前站住了。她从衣袋里掏出一把生了锈的旧钥匙，灵巧地把它插一进门上的一个小锁孔里，突然，咔嚓一声，门打开了。小雅各走进门去，马上惊呆了！房子里面装饰得富丽堂皇，天花板和墙壁都是用大理石砌成的，家具是用最美丽的黑檀木做的，上面镶着黄金和磨光的宝石，地板是用玻璃铺成的，光滑极了，以致小雅各滑倒了好几次。
这时老太婆从衣袋里掏出一枝小银笛，吹起一首曲子，一种刺耳的声音在整个屋子里轰鸣。马上有几只豚鼠从楼梯上跑下来。雅各感到很奇怪，它们是用双一腿直立行走的，脚上穿的不是鞋，而是核桃壳;身上穿着人的衣服，头上戴着最时髦的帽子。“你们这些混蛋，把我的拖鞋放到哪儿去了？”老太婆吼道，举起拐杖朝它们打去，打得它们吱吱直叫，乱蹦乱跳。“你们还要我在这儿站多久啊？”
豚鼠连忙跳上楼梯，拿来一双衬着皮里子的椰子壳，熟练地套到老太婆的脚上。
现在她一点也不跛了。她把拐杖扔掉，一手拉住小雅各，带着他从玻璃地板上飞快地滑了过去。终于她在一个小房间里站住了。这儿摆着各种各样的用具，看样子像个厨房，房里有红木桌子和铺着华丽一毛一毯的沙发，虽然这些东西更适合摆在一间豪华的客厅里。“坐下吧。”老太婆十分亲切地说，同时把小雅各按在一张沙发的角落里，又拖来一张桌子摆到他面前，使他无法出来。“坐坐吧，你拎的东西一定很沉，人头嘛，可不轻呀，可不轻呀。”
“太太，您说的话怎么这样怪呀？”小孩喊道，“说累，我确实很累，可我拎的是白菜头，是您在我母亲那儿买来的。”
“哎呀，你弄错了，”老太婆笑嘻嘻地说。她打开筐盖，一把抓住一络头发，从里面拖出一颗人头来。小雅各吓得魂不附体;他搞不清楚这是怎么一回事，但他不能不为自己的母亲着想。“要是这些人头的事让人知道了，”他心里想道，“人家一定会控告我母亲的。”
“你这样乖，我该赏你一点东西了，”老太婆嘟嘟哝哝地说，“请稍微等一会儿，我去煮一碗汤给你喝，你喝了一辈子都不会忘记这种滋味的。”她说完，又吹起笛子来。
首先跑来了许多豚鼠，它们穿着人的衣服，系着围裙，腰带里插着搅拌勺和切肉刀。接着跳进来一群松鼠，它们穿着宽松的土耳其扎脚裤，用双一腿直立行走，头上戴着绿色的天鹅绒帽子，看样子像是小厨工。它们手脚麻利地在墙上爬上爬下，把锅、碗、鸡蛋、黄油、白菜和面粉取下来搬到灶上。老太婆滑一动穿在脚上的那双椰子壳拖鞋，忽前忽后地在灶边忙个不停。小雅各在一旁看了，觉得她真的在尽心尽力地给他煮什么好吃的东西。灶膛里的火越烧越旺，现在，锅里冒出了雾气，沸腾起来，房间里弥漫着一股沁人心脾的香味。老太婆一会儿跑过来，一会儿跑过去，松鼠和豚鼠跟在她后面。每次她从灶边经过时，总要看看汤是不是煮好了，长鼻子一直伸进了锅里。终于，汤翻滚起来，发出嘶嘶的声音。蒸气从锅里冒出来，泡沫直溢，淌到了火上。于是，她把锅子端开，把汤倒进一只银碗里，送到小雅各的面前。
“喝吧，小孩子，喝吧，”她说，“只要喝了这碗汤，我这副讨你喜欢的模样儿，你就会有了。你还会成为一个出色的厨师，这样你总算有了一门手艺，可是那种菜呢？
啊，那种菜你再也找不到啦。为什么你母亲没有把那种菜放在筐里呢？“小雅各根本听不懂她在说些什么，只是埋头在喝那碗可口的汤。他母亲给他做过各种各样好吃的东西，但是没有一样像这碗汤这样好吃。香味从一精一美的白菜和调料里散发出来，汤甜丝丝的，带点酸味，又很浓郁。当他刚把这美味可口的汤喝完时，豚鼠点起了阿拉伯神香，整个房间里飘起一片淡蓝色的烟云。这片烟云越来越浓，渐渐向下沉落，神香的气味熏得小雅各头脑晕乎乎的;他不时地提醒自己，该回去看母亲了。但他挣扎着刚站起来，又总是迷迷糊糊倒了下去，最后他真的在老太婆的沙发上睡着了。
他做了许多稀奇古怪的梦。他觉得在恍惚中老太婆脱掉他的衣服，给他裹上了一张松鼠皮。现在他像只松鼠那样又会跳，又会爬了。他跟别的松鼠和豚鼠一交一上了朋友，其实他们都是些彬彬有礼的人，他同他们一起给老太婆干活儿。起初，派他干的只是一个擦鞋匠的活儿，就是说，他得把那双椰子壳涂上油，然后擦亮，这双椰子壳是老太婆当鞋穿的。他在父亲家里常常干这样的活儿，所以干起来得心应手。大约过了一年，他又做了一个梦。他被调去干比较细致的活儿，就是同另外几只松鼠一起，捞取太一陽一光线里的飞尘，捞够了就用最细密的筛子筛，因为老太婆认为这种飞尘是最一精一细的食物。她嘴里牙齿都掉光了，嚼不动别的东西，因此她叫他们用这种飞尘做面包给她吃。
又过了一年，他被调到另一群仆人那儿，他们专给老太婆收集饮用水。别以为他们只要挖个池子，或者在院子里摆只桶，用来接取雨水就行了。其实这事儿干起来要细致得多。小松鼠和雅各得用榛子壳把露珠从玫瑰花上一滴滴收集起来，这就是老太婆的饮用水。由于她喝得非常多，挑水夫们的活儿也就重得要命。一年后，他被调去干室内工作，他的差事就是把地板擦干净。这也是一件不容易干的事情，要知道，地板是玻璃做的，在上面呵一口气都看得见痕迹。他们擦的就是这种玻璃地板，要把地板擦干净，得在脚上缠些旧布，然后踩着布费力地在房间里滑一动。到了第四年，他终于调到厨房里工作。这是一件光荣的工作，只有经过长期考验的人才能得到这份工作。雅各在厨房里从厨工当起，一直升到一级点心师，有关烹调方面的技术他样样一精一通，达到了炉火纯青的地步，这使他自己也常常感到惊异。即使是最难做的事，即用两百种食料制成点心，用世上所有的蔬菜熬成羹汤，他也学会了，而且做得又快又好吃。