跳到我的袋里来的故事(5)
在饥荒期间，临时客栈一直这样救济人们。年景好转后，客栈就停办了，以免人们养成懒惰一习一惯。
可是，你们认为弗兰西斯很愉快吗？当然不是！他的十一个哥哥杏无音信，这使他很悲伤。很久以来，他已忘记了他们，因为他们舍弃了他——一个可怜的瘸子。此时，他尝试着说：“约翰哥哥。跳进我的袋里来！”
袋子里有什么东西抖动了一下。弗兰西斯打开一看，是一堆一尸一骨。
“保罗哥哥，跳进我的袋里来！”
又是一堆一尸一骨。
“彼得哥哥，跳进我的袋里来！”弗兰西斯一个个地叫着他哥哥的名字，一直叫到第十一个。但是，天哪，每次袋子里都是一小堆一尸一骨，而且都已腐烂了。毫无疑问，哥哥们一起死了。
弗兰西斯很难过，他的父亲也已去世，留下他孤零零一个人。后来，轮到弗兰西斯了，他已成了老人。
临死之前，他最后的愿望是再见一见那位使他一生幸运的克雷诺湖仙后。因此，他离开家，到了第一次遇见仙女的那个地方。他等啊，等啊，可是仙女没有出现。“善良的仙后啊，您在哪儿？请再现身一次吧！不见到您，我不能死呀！”
夜幕降临了，可是依然没有仙后的影子。相反，死神却来到了这里。她一只手打着黑旗，另一只手拿着长一柄一大镰刀，走近弗兰西斯，说：“喂，老头儿，你对人生还没有厌倦吗？难道你还没有历尽人世的沧桑？你跟其他人一样，时候到了，还不跟我一起走？”
“啊，死神！”老弗兰西斯说，“的确，我已经历了人间的一切，对一切都心满意足了。但是，在跟你走之前，我必须先向一个人告别。请允许我多活一天吧。”
“如果你不想像异教徒那样死去的话，就快做临死前的祷告吧。快跟我走！”
“请等到黎明鸡叫的时候好吗？”
“不行。”
“那么，再等一个小时好吗？”
“多一分钟也不行。”
“既然你这样残忍，好吧，跳进我的袋里来！”
死神吓得发一抖了，她的骨头都在格格作响，但是她毫无办法，只好乖乖地跳进袋子里。就在这一刹那，仙后降临了。她跟第一次出现时那样年轻美貌，光彩照人。“仙后，”弗兰西斯说，“我感谢您！”然后，他对死神说：
“从袋子里出来，陪我走吧。”
“弗兰西斯，”仙女说，“你从没有滥用过我给你的魔力。你的袋子和棒子发挥了好作用。如果你告诉我你喜欢什么，我可以赏赐给你。”
“我没有什么愿望了。”
“你愿意当首领吗？”