孔雀的故事(6)
“到外面呼吸呼吸新鲜空气对我们有好处。”玛丽内特补充说。
“哈！”父母说，“这话倒挺新鲜。那么，也好……”
当小姑一娘一们在上学的路上已经走得很远时，父母发现厨桌上有两爿小皇后苹果，中间的两粒苹果仁已经被挖去了。
马厩里的动物不能长期适应孔雀告诫的饮食制度。一粒苹果仁在牛或马的胃里几乎不存在一样。他们于是打消了要漂亮的念头，从第二天早晨起恢复了通常的饮食。那些家禽们坚持了比较长的时间。有一阵子，他们甚至觉得已经适应了这种新的生活。他们这一伙都热衷于卖弄风一騷一，有好几天都忘了自己胃的痉孪。母鸡、小鸡、公鸡、鸭子，还有鹅，他们所谈论的都是头上的风采，步竹的妥势，羽一毛一的颜色，而且其中几只最年轻的竟然变得神情恍惚，怨恨自己没有当绝代佳人的好命。白鹅听了他们这些一胡一言乱语，立刻纠正了自己的行动，宣布节食制度除了把几个傻瓜的头脑弄得昏昏沉沉外，没有别的改果。如果再这样继续下去，整个饲养场的家禽都要成疯子了。他们所得到的美的成果又是什么呢？她只看到大家的眼睛围上了黑圈，羽一毛一变得憔悴不堪，脖子消瘦了，嗉囊陷下去了。好几只明智的家禽听从了她的劝告，而另一些则还想坚持下去。公鸡仍然是苹果仁制度的坚决执行者，跟随他的还有一群倾慕他的风度的雏鸡。他们一起坚持着，直到有一天，公鸡由于长期饥饿终于晕倒在院子里为止。公鸡这时听见主人说：“赶快把他宰掉吧，现在放了血还能吃。”他感到非常害怕，一骨碌站了起来，迅速跑去吃谷粒和饲料了。这只可怜的公鸡和那些雏鸡这一顿撑得那么饱，以后好几天都患了消化不一良症。
十五天过去了。所有动物中坚持节食的只剩下猪了。他每一无所吃的东西差不多只跟一只小鸡吃的一样多。尽管这样，他还是照样进行长距离的散步，做体一操一和各种运动。一星期内，他的体重减轻了三十斤。别的动物劝他恢复原来的食谱，他却只装听不见，而且还一味地问他们：“你们看我现在怎么样了？”那些动物带着忧虑的神色对他说：
“瘦多了，可怜的猪！你的身上出现了皱纹和浮肿，真可惜啊！”
“那，那太好了。”猪说，“使你们感到更惊奇的事，还在后头呢。”
他眨了眨眼睛，压低嗓门说：
“顺便问一句，请你看一看，我的头上……你看到了吗？”
“看到什么？”
“有东西长出来……好像小凤头。”
“没有，什么都没有……”
“啊，这倒奇怪了。”猪说，“那么我的尾羽呢，你们看到了吗？”
“你指的可能是你的尾巴吧？对了，它是拖在后面的，从来没有比现在更像一个开瓶塞用的螺丝起子呢！”
“啊，这倒奇怪了……也许体育运动还做得不够……不然就是吃得还太多……我自己再检查一下，你们不必担心。”