好客的小牛头的故事(2)
“哎，糟糕！哎，真糟！”汉斯想。“天已经这么晚了！到了黑夜，又是在森林里，我到哪儿去过夜呢？如果来了强盗，会把我的十个塔勒抢走的：
如果来了狼，会把我剩下的面包和熏肉吃光，然后连我也吃掉的。这可怎么办？汉斯呀，汉斯！要是你呆在家里，留在一妈一一妈一的身边该多好啊！”
天很快就黑了下来。汉斯害怕，不敢再往前走了。他自言自语地说：“要是呆在这里，除了自己再无别人，我就一点办法也没有了。要是往前走，或许碰见个人，他还能帮帮我呢。不过，这儿有一棵大橡树，我也可以爬上去，坐在树权上。这样，强盗找不见我，狼也爬不上来。”
汉斯立即爬上大树，坐在上面往四处瞪望。瞧，他发现不远处有一所高大的房子，里面还亮着灯光。
汉斯高兴得叫起来：“哦，你真是个笨汉斯！要是再往前走几步，不就可以在那家漂亮的旅店里休息了吗？真是活见鬼！兜里装着十个塔勒，还用在森林里的树上过夜吗？”汉斯急忙从树上下来，朝那所亮着灯光的房子走去。不久，他便到了那里。这房子非常高大，只是看不到有生命的东西。汉斯看见大门敞开着，房里的一切都被烛光照得通明，各个屋子的门也开着，可是连个人影儿也不见，没有猫，也没有狗。有一个房间里放着一张桌子，桌上摆着一瓶葡萄酒和一大盘面包、油煎饼、凉烤肉、黄油、一乳一酪等等。紧一靠旁边的另一个房间里，有一只漂亮的摇篮，摇篮里躺着一个孩——不，不是孩子，而是一只非常漂亮的小牛头。汉斯斜着眼瞟了一下，喃喃地说：“多好的小牛头呀！可惜没有烤熟，我最喜欢吃烤牛头了。”这时，小牛头忽然睁开了眼睛，令汉斯大吃一惊，没想到它还活着呢。
“晚上好！”小牛头说。——汉斯更是惊诧不己，结结巴巴地说：“好——好！”
善良的汉斯对世界很陌生，他还从未听说过一只牛头会说话呢。
“欢迎你来！”小牛头接着说，“时间真是太长了。你快坐下吧，吃饭、喝酒，随你的便。那边有一张带天盖的一床一，你可以在上面睡觉。如果你不累的话，就给我讲讲，外面的世界发生了什么变化。”
我？汉斯心想，又是一惊。让我讲讲世界？这本身就是一个动人的故事。
要是我什么也不知道，这件事还不知该怎么结束呢。这是一条整牛呢，还是只是一只小牛头？它会不会从摇篮里蹦出来？咬人倒不至于——看样子它很善良。
汉斯坐下来吃饭，他觉得饭菜非常可口。可是，他从未遇到过眼下这种情况，一些念头令他很烦恼。
汉斯想，我怎样做才不会失礼呢？我如何称呼这个小牛头呢？我分辨不出它是“他”呢还是“她”，结了婚呢还是单身。它看上去还相当年轻，我称呼“他”或“她”先生呢还是小一姐？那样，我肯定会闹出笑话来的。
尽管心里直犯嘀咕，汉斯还是觉得饭菜格外好吃，饭后，他没有跟小牛头谈话，因为他太累了，躺倒在一床一上，一觉就睡到了天亮。小牛头没有生他的气，它显示出令人钦佩的耐一性一。第二天早上，汉斯发现他的衣服被人洗干净了，早饭也已经摆好在小牛头的摇篮旁边。小牛头热情地问他早上好，并轻轻地摇动它的耳朵，姿势非常优美。早饭后，汉斯开始讲故事。他试了试，效果比他想象的要好得多。他先讲自己，因为每个人都是以他自己为世界的中心;接着讲他的母亲，讲他的父亲、哥哥、姨一妈一姑母和堂兄表弟，以及他们的孩子;然后讲父母的家，讲他们的牲畜，讲他们喂了多少山羊和鸡鸭，养了多少鸣禽飞鸟;再往后还讲到了家里的小花园，花园里的树木。甜菜和鲜花。