严寒老人的故事(2)
“啊！”他说，“你好呀，巧姑一娘一！谢谢你，给我送来了烤包子;我已经很久没有吃热呼一呼的东西了。”
他让巧姑一娘一坐在身旁，他们两个人一起把包子当作早点，还吃了点金色的小苹果。
“我知道你干什么来了。”严寒老人说。“你把水桶掉在我的井里了。
我可以还给你水桶，不过你得给我干三天活儿。如果你聪明机灵，那你会有好处的;如果你偷懒耍滑，那你可没好处。现在啊，”严寒老人补充了一句，“我这老头儿该休息了。去给我铺一床一。注意，把鸭绒褥子拍得松松的。”
巧姑一娘一照办了……他们到严寒老人家里去了。严寒老人的房子整个是冰砌成的。门窗地板全是冰的，四面墙壁用无数雪花装饰着。太一陽一光在上面闪烁，屋里一切都像金刚钻似地光芒四射。严寒老人的一床一上铺的不是鸭绒褥子，而是蓬蓬松松的白雪花。实在冷极了，但是，一点办法也没有。
巧姑一娘一动手将雪搅松，好让老人睡觉的时候觉得软一些。可怜她的两只手都冻僵了，纤细的手指头发白了，就像冬天在冰窟窿里洗衣服的穷人似的——冷得要命，寒风吹面，衣服冻冰，直一挺一挺地站在那儿，一点办法也没有——穷人得干活儿呀。
“没有关系，”严寒老人说，“你用雪一搓一一搓一手指头，就会暖和过来，不会冻坏的。我可是个好心的老头儿;你瞧瞧，看看我这儿有什么稀罕玩意儿。”
他说着，把雪花鸭绒褥子和被子掀了起来，巧姑一娘一看见鸭绒褥子底下钻出了小绿苗。巧姑一娘一很心疼那些可怜的小绿苗，便对严寒老人说：
“喏，你说你是个好心的老头儿，可你干吗把小绿苗压在雪花鸭绒褥子底下，不让它们长到世界上来呢？”
“我不放它们出来，是因为还不到时候，庄稼还没有到生长期。秋天，农民种下了它，它就发了芽，假使它现在长大，冬天它会冰坏的，到夏天就不能成熟了。所以，我用雪花鸭绒褥子把小绿苗盖起来，自己还躺在它上面压着，不让雪花被风刮走。等春天一来，雪花鸭绒被融化了，绿苗将一抽一穗，那时你再来看看，还要结麦粒呢！农民打下麦粒，送到磨坊去，磨粉工人把麦粒磨成面粉，巧姑一娘一你，就可以用面粉烤面包了。”
“严寒老爷爷，请你告诉我，”巧姑一娘一说，“你干吗呆在井里呢？”
“我干吗呆在井里，因为春天快来了呀！”严寒老人说。“我觉得很热。
你知道，连夏天井里都很凉快，即使在顶炎热的夏天，井水都是冰凉冰凉的。”
“严寒老爷爷，”巧姑一娘一问道，“你干吗冬天在大街小巷里走来走去，敲一家家的窗户？”
“我干吗敲窗户，”严寒老人回答道，“是为了提醒人们别忘了生炉子和按时关上烟道呀！要不然，我可知道，有那种马虎人，虽然把炉子生上了，可是忘记关烟道，或者关的不是时候，没等煤全部烧透就把烟道关上了，弄得屋里尽是煤气，人们的脑袋痛，眼睛发晕，甚至还能把人熏死呢。此外，世界上还有冬天挨冻的人，他们没有大衣，也没有钱买木柴，我敲窗户，是为了让大家别忘记帮助那些人。”