聪明的马的故事(2)
这怪事发生在20世纪初,当时,不要说电视,就连收音机也还没有发明,可是,这消息像长了翅膀带了电,很快就传遍了整个柏林市。
越是稀奇的事情传得越快。应不少有身份人的请求,汉斯进行了第二次公开表演。这一次,观众增加了十几倍。汉斯表演得极为出色,不仅没有使观众失望,反而更用绝技倾倒了在场的观众。
汉斯做了几道加法题后,一个观众出了一道乘法题:9×68等于多少。
即使这样复杂的乘法题,汉斯也算对了。“笃、笃、笃……笃、笃、笃……”它用蹄在石阶上整整敲了18分钟,一共敲了612下。
奥斯廷又扯了一条长绳,这次和上次表演的不同,上次挂的是各种颜色布条,这次挂的是几十个写着各种单词的纸片。奥斯廷让汉斯找出写有“柏林”的纸片。
汉斯不慌不忙地从一张张纸片前走过,不时地抬头看着一张张纸片,然后一张张地走过,在写有“柏林”字样的纸片前,它站住了,一动也不动,聪明的大眼睛瞧着自己的主人,鼻孔翁动着,那张写有“柏林”的纸片也随之呼吸而一晃一晃。
奥斯廷接着问:“汉斯,哪一张写着你的名字?”
汉斯很快就找到写了“汉斯”二字的纸片。
接下来,汉斯变得越来越神了,在表演过程中,甚至奥斯廷刚刚想好一个算术题目,话刚刚说出口,汉斯就能用蹄子敲出答案。
一个教授在纸条上写下3×8,教授让奥斯廷看看。奥斯廷还未将这道题说出口,汉斯就在石阶上一连敲了24下才停止。接连试验了几次,都是如此。
这样,在场的观众不得不承认,汉斯不仅有人一样的智慧,甚至还能猜出人们的思想。
汉斯的传闻被伦敦大马戏一团一一团一长巴什先生得知,作为一个玩马戏的行家里手,他轻蔑地说:“哼,那全是一精一心设计的骗局,这西洋镜,我一定能戮穿,让奥斯廷公爵当众出丑吧。”于是,他从马戏一团一里挑了5名助手,专程前往。
奥斯廷会见了巴什一行6人。
巴什彬彬有礼地朝奥斯廷伸出手:“请允许我自我介绍一下,我叫巴什,吉诺尔·巴什,化敦马戏一团一的一团一长,对马戏、马术有独特研究。”
“欢迎!欢迎!”奥斯廷亲一热地上前握手,骤然间,他猜到了来访者的真正目的。
巴什直言不讳地说:“我亲手训练过各种各样的动物,深知让动物表演的所有秘密。”他音调里显得那样自信,声音不由得提高了许多,“那都是依靠指挥者用一些观众不易察觉的暗号来指示动物的。我想,您和汉斯的表演也是如此。我想研究研究汉斯的表演,您同意吗?”
一个助手直向巴什使眼色,话说完,巴什也觉得话太粗太直了,万一伤了公爵的自尊心,岂不白来一趟吗?
奥斯廷看来并不介意这些话,他仅仅瞥了巴什一眼,从容自若地点点头:“当然可以,不过,我事先提醒您,您可能会失望的。可我不明白,您为什么要带这么多助手。”
“这5位助手各自都有任务,一个注视着您的头和脸部的表情、眼神,一个盯着您的左手,一个瞧右手,一个盯左腿,另一个盯右腿。”巴什直截了当地说,“我将观察您的全身,并倾听任何异常的声响。”
在草坪前,奥斯廷和汉斯的“对话”开始了,6位观察者眼睛睁得大大的,全神贯注地盯着奥斯廷的每一个动作、每一丝表情,巴什连眼也不眨,甚至还屏住了呼吸。
在将近一个小时的时间里,汉斯进行了识字、辨色、算题等项目的表演。巴什和5位助手一交一换了眼色,一个个沮丧地摇摇头。