骑鹅旅行记的故事(4)
（四）
几天后，雁群来到一个小岛上觅食。雄鹅茅帧在一堆石头里发现了一只受伤的小灰雁，便一精一心照顾她。尼尔斯检查她的伤处，见只是翅膀的关节有一毛一病，便捏住管状骨推回了原位。小灰雁伤好了，加入了阿卡的放行队伍，小雁叫美羽，她长着美丽的小脑袋，羽一毛一像缎子一般，尼尔斯觉得她像一个公主。
雁群在海上飞行了几天后，开始转向内陆飞行，这时，海而上起了大风暴。
一精一疲力尽的阿卡带大家来到悬崖前，找到一个洞一口，黑暗中，尼尔斯看到洞里有几只羊。
一只公羊告诉他们，这是一所不吉利的房子，去年冬天来了三只狐狸，夜里趁他们睡觉时，害死了许多羊，只剩他们了，昨夜他们又偷走一只小羊，今夜还要来。他伤心地说：“看来我们就要断子绝孙了。”
阿卡问尼尔斯愿不愿意帮助他们，为大家把守洞一口。尼尔斯答应了。
夜里，三只狐狸悄悄爬上来，尼尔斯连忙推醒公羊，骑在它身上指挥，公羊对准狐狸顶去，把几只狐狸赶跑了。天亮了，尼尔斯望见岛上有许多裂缝，最大的一条叫地狱洞，他立刻想出一个计策。
尼尔斯让雄鹅茅帧驮着自己在地狱洞附近走动，茅帧不时啄食一根青草，连向周围看也不看。三只狐狸靠近了他们，雄鹅装作不会飞，只是向前跑去，眼看就被追上了，突然雄鹅搧起翅膀飞上了天空，狐狸却停不住，掉到了前面的“地狱洞”里。消灭了这几只残忍追捕和杀戮小动物的家伙，大家都很高兴，雁群决定在这儿休息一下。
这天晚上，月色格外明朗，尼尔斯躺在那里思念家乡。他离开父母已有三个星期了。忽然，他看见一只大一鸟从月亮前面飞过来，原来是白鹳埃尔满里奇。他问尼尔斯有没有兴趣骑在他身上出去玩一会儿。尼尔斯很乐意，于是，他们就飞到了一片荒凉的海岸上，白鹳说尼尔斯可以在海岸上散散步。尼尔斯没走多远，木鞋尖就碰到一块硬东西。原来是一个锈铜钱。他觉得铜钱太破，没有拣起来，用脚把它踢到一边去了。可是他抬头时，简直惊呆了——就在刚才还是海藻浅滩的地方，出现了一座高大的城门，他不由得走进去，想看个究竟。
里面是个大广场，地上铺着整齐的大石板，四周是高大而华丽的建筑，又窄又长的街道通向四面八方。广场上人群熙攘，人们个个穿得跟贵族一样华丽。
忽然一个卖货人发现了他，便立即拿出最好的货物摆在他面前，其他商人也两手抓满金银首饰向他兜售，所有人都表示，他们的东西只想卖一个铜钱，看得出他们很焦急，有的甚至涌一出了泪水。尼尔斯为他们所感动，但他身上确实一个铜钱也没有，忽然他想起在海滩上看到的那个锈铜钱，便连忙跑回去找。然而当他拾起铜钱回转身时，眼前除了大海什么也没有了。
白鹳走过来给他讲了这样一个故事：这片海岸曾经有一个很富有的城市，但不幸的是那里的人陷入了骄奢一一婬一一逸之中。作为一种惩罚，城市在一次海啸中沉入了海底。但市民不会死，城市也不会破坏，只是每隔一百年的一个夜晚，它以原貌在地面上停留整整一小时，但如果一小时过去，城里没有一个商人能把什么东西卖给一个活人，它就会再沉下去，只要你把很小的一枚铜钱付给商人，城市就会留在海岸上。
尼尔斯抱头痛哭起来，他为自己错过了挽救城市的机会伤心极了。