国王与鹳的故事(4)
一声声嘶哑的悲鸣在从弯弯的尖嚎里发出来，可它一看见国王和跟着悄悄进来的大臣，就发出了一声响亮的欢呼。它用羽一毛一上有褐色斑点的翅膀柔媚地拭干眼泪。接着更让两人吃惊的是它用很好听的口音一操一着阿拉伯语说道：“欢迎你们，两只鹤，你们是我得救的好兆，因为有人向我预言过，鹤会给我带来很大的幸福！”
困上从惊愕中清醒过来，就伸伸长头颈点点头，移动他的两条细腿，姿势优美地站在那儿说道：“猫头鹰啊！听你的话，我相信碰到了一位患难朋友。但是，唉！你要我们解救你的希望怕是要落空的，你听一听我们的故事，就明白我们没有法子帮你的忙。”国王便讲了一遍我们前面已经知道的事情。
国王讲完之后，猫头鹰便向他道谢，并且说：父“请你也听听我的故事，我和你一样不幸。我的父亲是印度国王，我是他不幸的独养女儿，名叫露沙。
那个叫你受罪的魔法师喀希一奴一也害了我。他有一天到我父亲那里来，要我去做他儿子密次拉的妻子。我父亲是个脾气很不好的人，他叫人把他从楼梯上摔下去。于是那个可恨的家伙又装扮成另一个模样来到我的跟前。我有一次在花园里想喝水，他就假扮成一个一奴一仆，给我端上一杯水来，叫我变成了这个怪样子。我当时一吓就晕倒了，他就把我带到了这里来，并且用吓人的声音在我耳朵边喊道：
‘你永远是这个样子了，丑得连动物也看不起你，直到你死，除非有谁自愿要娶你这个丑东西做老婆。我就用这个办法报复你和你骄傲的父亲。’到现在已经有好几个月过去了，我像隐居的人一样，在这破败的四壁中间孤苦零丁地生活着，世界上的人都讨厌我，连动物也把我看作怪物;美丽的自然界我什么也看不见，因为我的眼睛白天里看不见东西，只有月亮把淡白的光照到墙上时，我的眼睛才睁得开。”
猫头鹰讲完话，又用翅膀拭了拭自己的眼睛，刚才她越讲越伤心，又流了许多泪。
国王一面听公主讲话，一面在深深地思索着。他说：“要是我没有让这些事情搞迷糊，那么我看得出来，在我们两人的不幸之中，有着一种神秘的联系;可我到哪儿去寻找打破这种神秘的线索呢？”
猫头鹰回答他说：“哦，先生！我也觉得是这样;因为在我很小的时候，曾经有一个占卜的女人对我预言过，将来会有一只鹳给我带来很大的幸福，我或者能够找出解救我们的办法。”
国王听了非常惊异，便问她有什么办法可想。她说：“那个害我们的魔法师，每个月要到这幢破房子里来一趟，离这个房间不远有个大厅。他来了就常常和许多同伙在那里喝酒谈笑。我已经好几次偷一听过他们的谈话。他们总是夸耀自己所干的坏事，说不定那时他会把您忘掉的咒语说出来。”
“啊，好公主！”国王叫喊起来。“请你说一说，他什么时候来？那大厅在什么地方？”
猫头鹰沉默了一会，然后说：“请您不要见怪;只有在一个条件下，我可以告诉您。”
“说呀！说呀！”沙西特叫着。“尽管命令，我件件都依你。”