金羊的故事(2)
伊尔莎正在这样想着的时候，又听到蟋蟀人们低声说：
“留在我们中间，你将长生不老，
青春的光芒永远闪耀
天天都像过新节，
想要什么有什么。”
听了这些话，伊尔莎对这里更加迷恋了。忽然，她看见一群绵羊，这些羊还没有羊羔大，可是羊一毛一全是金的;那条围着羊群活蹦乱跳的小狗，也长着一身金一毛一。伊尔莎发现那里没有牧羊人，地上却放着一根牧羊杖。
于是，伊尔莎心中产生了牧放这群金羊的强烈愿望。她想，我要试一试这些蟋蟀人的诚意如何，就说：“善良的蟋蟀人们，如果我留在你们这里，我希望你们把这群金羊给我，由我来牧放。你们能答应和满足我的愿望吗？”
“能，能！”千百个细小的声音一齐喊道。但是，蟋蟀人们提出，从今以后伊尔莎不许再迈进人间一步，要一精一心照管好羊群，不能走失一只珍贵的小羊。然后，他们把那根金牧羊杖缠上银丝带，一交一给伊尔莎，并大声欢呼着，欢迎她从现在起成为他们中的一员。
在这个没有罪恶的地下王国里，伊尔莎不再注意人世间那些流逝的岁月，一陰一晴圆缺的月亮、四季的一交一替和激动人心的命运的巨大变化。在上面，人们发现她不见了，以为她已经死去，曾哀悼过她，但最后把她忘了。她的一奶一一妈一去世了，她的父亲在一次自卫战中阵亡了，他的敌人摧毁了他的城堡。
荒凉的城堡废墟还耸立在山顶，山上覆盖着郁郁葱葱的树林。不过，这些树林已经不是从前的树林了，从前的树林全部被砍光了，这里新出现了一座翠绿的森林，树干已经长得相当粗一壮。伊尔莎一直放牧着她的金羊群，常常同天真无邪的蟋蟀人们玩耍，从它们那里了解到了许多大自然和这个地下王国中的秘密。偶尔，她想起从前生活过的另一个世界，仿佛就在梦中。但是这种记忆并没有沉沉入睡，反而开始苏醒，渐渐变成了一种越来越强烈的欲一望。
伊尔莎发现，虽然蟋蟀人们严格禁止她同人间来往，可他们中间却有一些人不时地到上面去。她开始思索起来，这种思索破坏了她在地下王国里的无忧无虑的幸福生活。
这群羊有什么用呢？伊尔莎想。我放羊，羊却不是我自己的，我用它们什么也做不成。蟋蟀人们骗我，说让我当他们的女王，可现在呢，我竟成了一个可怜的牧羊女。一切生物都积极向上，渴望美丽，耀目的一陽一光！树根在地下积聚力量，是为了把它输送到树梢上去;地下的泉水也会奋力为自己开辟道路，钻出地面。我从前看到过的蓝天在哪里？和煦的春风在哪里？庄严的教堂钟声在哪里？蟋蟀人们没有上帝、教堂和天空。可是我想重新见到蓝色的天空，我想，我想啊！
伊尔莎向蟋蟀人们表露了自己的心愿。他们听了伤心地低着头，它们已经预料到事情的结果。
“你答应过，要永远留在我们这儿呀！”蟋蟀人们提出了反对的理由。
“你们也答应过，可以满足我的一切愿望呀。”伊尔莎反驳说。
“可是我们首先同你讲好，不许你返回人间的。”蟋蟀人们想起来了。
“我并不是要返回人间，”伊尔莎说，“我只是想再看它一眼，瞭望一下蓝蓝的天空，呼吸几口那醉人的春天的空气。”