银蹄山羊的故事(2)
“你要开槍打死它吗？”
“不，”木锤子老爷爷回答说，“普通的山羊，我开槍打，独有这一只，我不打。我想瞧瞧它在什么地方用它那右前蹄踏脚。”
“你为什么要知道它踏脚的地方？”
“只要你到我家里去住，我就统统都告诉你。”木锤子老爷爷回答说。
山羊的事引起了小姑一娘一的好奇心。而且她看到老爷爷很风趣又很亲切，就说：
“我愿意跟你去。只是我的小猫穆廖恩卡也要带去，你瞧，它多可一爱一啊。”
“那还用得着说，”老爷爷答道，“声音这样好听的猫不带走，那真是大傻瓜。它一住到我们小屋里，三弦琴就用不着了。”
管家的婆一娘一听到了他们的谈话。她对木锤子老爷爷肯收留孤儿觉得非常高兴。她赶快收拾了达廖恩卡的一些破东西，唯恐老头子多想一下就会反悔。
那小猫好像也懂得他们的谈话。它在他们脚边转来转去，一面打着呼噜，好像说：
“想得不错！不——错！”
就这样，木锤子老爷爷把孤苦无依的小姑一娘一领到了自己家里。
老头子又高又大，一毛一毵毵的一胡一子;小姑一娘一呢，又瘦又小，扁圆的小鼻子活像一颗小钮扣。他们两个在街上一起走，那只干瘪的小猫在他们身后跳跳蹦蹦地跟着。
从此木锤子老爷爷，孤苦伶仃的小姑一娘一达廖恩卡还有小猫穆廖恩卡就住在一起过日子了。他们的生活虽然不很宽裕，但他们从来也不曾抱怨过，每个人都有自己的活干。
木锤子老爷爷一清早就出去做工。达廖恩卡在茅屋里收拾一切，替老爷爷烘面包，煮粥。小猫穆廖恩卡呢，就去打猎——捉老鼠。一到傍晚，大家就聚在一起，都很高兴。
老爷爷是讲故事的好手，达廖恩卡非常喜欢听他的故事。小猫穆廖恩卡躺在旁边打呼噜，好像说：
“讲得不错！不——错！”
只是每逢老爷爷讲完故事，达廖恩卡总是要提醒他：
“老爷爷，告诉我那只山羊的事吧。它是什么样子的？”
木锤子老爷爷起先老是不肯讲，最后说：
“这只山羊是特别的。它右前蹄是银蹄子。银蹄子踏过的地方就一定会出现珍贵的宝石。银蹄踏一下子——一块宝石，银蹄踏两下子——两块宝石。
一句话，只要它在什么地方踏脚，那地方就会涌一出成堆的宝石。”
老爷爷说完以后，显得很不高兴。但从那时候起，达廖恩卡一开口就老是要问那只山羊。
“老爷爷，它很大吗？”
木锤子老爷爷告诉她，那只山羊并不比桌子高，腿细细的，头小小的。
达廖恩卡又问：
“老爷爷，它有角吗？”
“角么，”老爷爷回答说，“再漂亮也没有了。普通的山羊只有两只弯弯的角，它的角却每一只都有五个桠杈。”
“老爷爷，那么它吃小野兽吗？”
“什么小野兽它也不吃，”老爷爷回答说：“它只吃草和树叶。唔，据说到冬天，它还跑到我们的草囤旁来吃干草哩。”