小牛彼得的故事(2)
“嘿，这家伙真鬼！”农夫说，“看样子，它还想喝些蜂蜜酒喽，对不对？好吧，既然它这样喜欢喝酒，我再去给它弄一些来。它近来有进步吗？”
“进步大着呢，”教堂司事说，“我原来买的那些书，它都已学会了，所以我还得再买些书，继续教它。这样，你就得再付出一百元给我。”
“没问题，”农夫说，“只要彼得在学一习一上需要，出多少钱我也愿意。”
当天，农夫就拿来一百元，一交一给教堂司事，还请他把一罐子陈年蜂蜜酒转一交一给彼得。
一连几个星期过去了，农夫没有去看望彼得，因为他每去一次，教堂司事就向他讨一百元，他有点怕了。在这期间，小牛已养得很肥，教堂司事把它杀掉，偷偷地把牛肉运到一个很远的地方卖掉了。这件事做完以后，他就穿上自己的黑衣服，来拜访农夫和他的妻子。刚一见面，除了请安问好的话以外，他马上问彼得是不是安全地回家来了。
“没有呀，”农夫对这件事摸不着头脑，“怎么，它逃跑啦，是不是？”
“唉，我花了九牛二虎的力气教它，”教堂司事说，“我真没想到它会这样捣蛋，竟然私自逃跑了。如果真是这样的话，它就辜负了我对它的信任，
太不像话了。为了教育它，我自己也贴进去一百多块钱，给它买书。现在，
彼得已学得什么话都会讲了。昨天，它对我说，很久没见到父母了，很是思念。我想，难得它有这样的孝心，就同意了它的要求。可是，我又担心它找不到回家的路，不能独自回来，就换上衣服，跟它一起走出家门。刚走到街上，我突然发觉手杖忘在家里了，于是我叫它等着我，我跑着回家去拿。可是，我从家里出来以后，发现彼得独自跑掉了。我想，它不会到别的什么地方去，一定是跑回到你家里来了。如果它没有回家的话，那么，我也说不出它现在在什么地方了。”
农夫跟妻子听了司事的话，哭了起来。本来，如果彼得学成以后回家，
会给他们带来很大的欢乐;还有，他们为了使彼得学会说话，花了那么一大笔钱;可是，现在彼得竟然不见了，这能不叫人伤心悲痛吗？最糟糕的是，
他们仍然没有人来继承产业，到头来落了个一场空。教堂司事尽量安慰他们。
他说，彼得竟然欺骗了他们，他也觉得难过。教堂司事还说，彼得可能是迷了路，走失了。如果是这种情况的话，他答应下一个星期天，人们来教堂做祷告时，他要当众问一问，谁见过这样一头小牛。他说完后，就跟农夫和他的妻子道别，然后回家吃烤牛肉去了。
有一天，教堂司事在一份报纸上看到一条消息：一个名叫彼得·欧克斯①的商人新近来到邻近的一个镇上定居。他马上把这张报纸装在口袋里，到了农夫那儿，把这条新闻读给他听。他说：“我们几乎完全可以相信，这个商人就是你原来的小牛。”
①意思是“小牛彼得”。
“肯定是的，”农夫说，“他不是我的小牛又会是谁呢？”
这时，农夫的妻子也插嘴说：“老伴啊，你马上去看看吧，他不会是别人，一定是咱们那亲一爱一的彼得。你别忘了多带着些钱，他现在是商人了，一定很需要钱呢。”