奇妙的打赌的故事(5)
他们走了不多一会儿，来到了小河边。过河的时候，山里人走在前面，其他两个人走在后面。这时，山里人回头问道：“艾斯本，你垫到河里的东
①在英语中，“light”可以解释为“灯”，也可以解释为“亮光”。主人吩咐艾斯本带一盏灯，艾斯本故意
曲解为“弄个亮光”，所以他点着了谷仓。——译注西高低不平，疙疙瘩瘩的，到底是什么玩意儿？”
“我正要告诉你呢，老爷。你离开家时，叫我弄些确实好的东西垫到小河里，你回来时过河方便。可是，什么东西最好呢？我想，咱们那四头牛肥壮得滚瓜溜圆，没有比这更好的东西了。所以，我把它们全宰了，垫到河里啦。主人，你瞧瞧，脚底下就是咱的牛呀！”
“唉，我又上当了，”山里人说。
“呃，老爷，我完全是照你的吩咐做的，我想你不会生气，对吗？”艾斯本说。
山里人气得肺都快炸了，但是他想到了打赌的事，就压住火，说道：“呃，
不，我压根儿就不生气。”
他们到了家后，山里人带着水桶，走到谷仓前，用水把火熄灭。这时，
山里人强作镇静，似乎对这一切都不在乎。可是，他转过身去，看到家具和各种物件都堆在了粪堆上，不明白怎么回事，就问：“艾斯本，你把所有的家具和物件堆在粪堆上，这是什么意思？”
“呃，老爷，我正要告诉你呢。你离开家时，叫我把院子打扫干净，把粪堆装饰①起来。我想，用家具和那些物件装饰粪堆，这是最好的办法了。哎呀，这件事做起来可不容易啦。咳，我忙活了一整天，真把我累得够呛。”
“我又上当了，”山里人说。
“老爷，我是按你的吩咐做的，我相信你不会生气，对不对？”艾斯本说。
老头子气得快发疯了，可是他强压住怒火，说道：“不，我根本不会生气。”
这时，艾斯本只得照主人的吩咐，把有些东西再搬回到房间里去。干完活以后，他们各自睡觉去了。
艾斯本住在厨房间里。厨房跟主人的卧室之间只隔着一层很薄的墙，所以，主人夫妻之间讲什么话，他都听得清清楚楚。这天夜里，山里人上一床一睡觉的时候，心里憋了一肚子气。这时，他对妻子说：“孩子他一妈一，咱们把艾斯本那小子雇来干活，这件事办错了。要是再让他呆在这儿，他会把咱们这个家全毁掉。怎么把这个家伙除掉呢？嗯，得想个办法。”
老太婆想不出什么办法，这件事又得靠他自己动脑筋、想办法了。
过了一会儿，老头子说：“我考虑过啦，只有一种办法。我要把他杀死。
他今天忙活了一整天，又跳了舞，肯定累了。趁他今天夜里呼一呼大睡的时候，
我就下手。”
住在隔壁的艾斯本，听清了主人所说的每一句话，但他一时间不知怎么办才好。过了一会儿，他穿好衣服，从一床一上下来，把厨房里的一大块肉拎起来，放在枕头上。然后，他拿了一只平底锅，里面放上半锅水，把锅放在棉被里。接着，他钻到了一床一底下。