奇妙的打赌的故事(6)
不多一会儿，山里人手提一把斧头，蹑手蹑脚地走进厨房。他听了听四周都很安静，没有异常情况，就抡起斧头，用上吃一奶一的力气狠命地劈下去。
斧子劈在了那块肉上，发出很大的声响，他还以为是砍中了艾斯本的头呢。
本来，这已经够了，但为了保险起见，他想还是再朝他的胸部砍一斧子更好，于是他抡起斧头，又劈了下去。斧头劈进水里，发出了扑通的一声。
①在英语中，“fixup”既可解释为“整理好”，也可解释为“装饰”起来。艾斯本为了向主人报复，故意用后面一个意思。
山里人心想：“哼，这一下他就完蛋了。”他很放心地睡觉去了。
不多一会儿，艾斯本听到山里人睡熟了，发出了鼾声。他从一床一下爬出来，把那块肉和砸碎了的锅子拿走，然后躺在一床一上，安心地睡到了第二天早晨。
早晨，艾斯本来吃早饭时，山里人惊得目瞪口呆。“老婆婆，”艾斯本对主人的妻子说，“你能给我两一床一被单和一件衬衣吗？昨天夜里，我被一只跳蚤咬了一口，我把那只跳蚤掐死了，弄得一床一上和身上一塌糊涂。”他说完以后，就去干活了，好像昨天夜里没有发生过什么大事似的。
“你听见他刚才说的话了么？”山里人对妻子说。“他把我砍他的那两斧头当成被跳蚤叮了一口！既然我想不出别的办法，只得给他钱，让他离开咱们家。”
“是的，你赶快想个办法，让他走吧。”妻子说。
过了一会儿，艾斯本走进屋里来。山里人对他说：“喂，艾斯本，你知道我最近在考虑什么问题吗？”
“不知道。我怎么会知道呢？”
“告诉你，我在想，我不再需要长工了。家里的活由我自己来干吧。我想叫你马上离开我家。当然喽，我也不会叫你白干。这样吧，我付给你一年的工钱。”
“嗯，离开这儿，我倒不在乎，”艾斯本说，“可是，我害怕父亲，所以不敢回家。假如我回家后对父亲说，我不到期就被辞退了，他可能会打死我。”
“假如我付给你一年的工钱，他就不会生气了，对不对？”山里人问。
“那也不行，我还是害怕。”艾斯本说。
山里人还是没有办法把艾斯本赶走。他本想向艾斯本提出，只要他肯离开这儿，他能够背走多少钱就拿多少钱。但是，他不敢提这样的条件，因为他生怕艾斯本的力气太大，把他所有的钱全都背走。最后，他想送给艾斯本一马车钱，把他打发走。
“喂，艾斯本，我给你一马车钱，让你离开我家，你看怎么样？”
“好的，”艾斯本说，“不过，你得把钱送到我家里，亲自一交一给我父亲。
你还要对他说，我一直老老实实地干活，并不是因为你嫌弃我，我才离开你家的。老爷，如果你答应我提出的这个条件，我就同意离开这儿。”
结果，山里人高兴地接受了艾斯本的条件。在艾斯本收拾行李的时候，山里人把钱装上了马车。两人一起坐上马车，到了艾斯本家，见到他的父亲。山里人对艾斯本的父亲说，他对小伙子非常满意，叫他不要由于儿子提前回家而生气。他说完这些话就走了。