红蜡烛和人鱼姑娘的故事(2)
老爷爷正在家中等待老一奶一一奶一回来,这时,老一奶一一奶一抱着婴儿进了屋。她把拾到婴儿的经过一五一十地说了一遍。老爷爷听完后说道:“这正是神仙赐给咱们的孩子,咱们要把她一精一心喂养好,不然神仙会怪罪的。”
老夫妻俩就这样把孩子收留下来,并一精一心喂养着。这婴儿是女孩,腰部以下和人一体不同,是鱼的形状。所以老爷爷和老一奶一一奶一都断定她一定是传说中的人鱼。
“这孩子不像是人类的后代……”老爷爷用怀疑的目光瞅着婴儿说道。老一奶一一奶一接着说:“我也这么想。不过尽管她不是人类的后代,可你瞧她是个多么一温一和、多么可一爱一的小姑一娘一呀!”
老爷爷又说道:“好啦,不管是谁的后代,既然是神仙赐给的孩子,我们就尽心尽意地抚养吧!她长大一定是个聪明听话的乖孩子。”
从此以后,老两口便如珍似宝地喂养着小姑一娘一。小姑一娘一随着年龄的增长,眼珠变得黑黑的,头发也非常漂亮,肤色白一里一透一红。她又秀气、又聪明。
三
姑一娘一已经长大了,可是她为自己的形体有些异常而害羞,从不愿在人前露面。但是姑一娘一的容貌生得非常俊美,凡是见过一面的人没有不惊叹的,也有人为了再看一眼姑一娘一,特意来小铺买蜡烛。老爷爷和老一奶一一奶一对他们说道:“我家姑一娘一少言寡语,又一爱一害羞,她不愿出来见人。”
老爷爷在铺子后屋加紧制作蜡烛。姑一娘一心想,要是自己随意在蜡烛上描绘出美丽的图案,人们定会高高兴兴地来购买。她向老爷爷说了自己的想法,老爷爷回答说:“那你就试试看,你喜欢画什么就画什么吧!”
姑一娘一从来没有学过绘画。她有生以来第一次使用鲜艳的红彩,在雪白的蜡烛上画出了很漂亮的鱼、贝以及水草之类的图案。老爷爷看到姑一娘一的画,大为吃惊。那画里充满了奇异的力量,具有一种说不出的美妙。
老爷爷万分感叹地和老一奶一一奶一说:“她画得这么出色是当然的,她是人鱼嘛!本来就不属于人类。”
“买花蜡烛!”从早到晚,也不论大人或小孩,来铺子买蜡烛的人络绎不绝。画着彩绘的蜡烛受到所有人的欢迎。
就在这时,又传出一个神奇的故事。人们在小山的神社里点上红彩蜡,然后把烧剩的蜡油带在身边,出海打鱼时,不论多么厉害的暴风雨天,也不会遭到舟覆人溺的灾难。这件事不知什么时候,一传十、十传百,在人们当中传扬开来。镇上的人说:“那神社供着海神呀!给神仙点上漂亮的蜡烛,神仙自然也高兴喽!”
这件事连远方的村镇都知道了。远方的船员,还有渔夫们,为了得到敬神用的彩蜡烧剩的蜡油,不远千里来到这里。他们买好蜡烛,去登山拜神,把点着的蜡烛献给神仙,等待蜡烛燃尽之后,带着剩下的蜡油返回家乡。因此,不管夜间还是白昼,山上的神社从未断过灯火。特别是晚间,那灯火的光芒显得更加美丽,从遥远的海上也瞧得见。
“这神仙真叫人感恩不尽呐!”海神的名声很快传开,这座小山也突然有了名气。
神仙的香火这么旺盛,却没有人想到一心一意往蜡烛上画彩图的姑一娘一,因而也没有同情、可怜这姑一娘一的人。姑一娘一劳累的时候,常常在美丽的月夜,把头伸出窗外,眼窝含一着泪水,怀恋地望着那远在北方的蓝色大海。
四
有一次,从南方国家来了个一江一湖商人。他想从北方的国家买些稀奇珍贵的东西,带到南国赚取大钱。
这一江一湖商人不知是从哪儿打听到的,还是他什么时候见过姑一娘一的面,总之他看出姑一娘一不是人类,而是世间少有的人鱼。一天,他偷偷来到老两口跟前,背着姑一娘一,说道:“我出大价钱,你们把人鱼卖给我吧!”
老两口最初执意不肯,觉得这姑一娘一是神仙赐给的,不能卖掉。如果卖了,神仙要怪罪的。一江一湖商人一再碰钉子,可仍不死心。一天他又来到老两口跟前,煞有介事地说道:“这人鱼,古来就是不吉祥之物,趁早卖掉,不然一定要遭殃的!”