巧断忤逆案的故事(2)
王炳章这回下了决心：“王子犯法与庶民同罪！纵有天大的事，由本县一人承担！”
王炳章命人集中查究范贤所犯罪恶。不料，就在第三天，范府传来噩耗，范正一陽一暴疾而亡了。王炳章大吃一惊，联想到三天前去范府时范正一陽一的神态和言行，觉得范正一陽一死得不明不白，便立即乘轿去范府悼祭。
进了范府，王炳章坐下后问范贤道：“本县前日尚有幸亲聆老大人教诲，不想今已作古了，不知老大人身患何疾？”范贤哭丧着脸说：“那日同大人叙话时，家父尚无异感，不料到了晚上，家父身一体突然不适，头昏发一热，学生吩咐管家立请医师诊治，竟不知是何病症。没料到才两日，老人家就……”说着抬起袖子揩泪。
王炳章问道：“不知公子请的是哪家名医？是否为庸医所误？”
“唉！大人哪！看来家父所患乃世间稀有之疑难病症，也难怪医家。”
王炳章见范贤避而不答医家姓名，也不追问，只说了几句安慰的话，就起身告辞了。
王炳章回到衙内，立即同任法清商量：“本县适才去范府吊唁，那范公子面色红一润，满嘴酒气，虽面似悲痛，却干嚎而不实。那位范林见了本县，神色慌张。本县问及请的哪家名医，范公子避而不答，亦不知其父身患何疾。本县虽暂无确证，但亦可料定范老是被人谋害致死的！”
任法清一惊：“啊！大人以为是那范公子……”
“八九不离十。”
“那大人以为范公子因何犯此忤逆大罪呢？”
“此不难料也！范贤得知其父决心将他一交一官府治罪，便怀恨在心，因而下此毒手！”
“大人有何打算？”
“本县已前往吊唁，按理范贤即使不亲自到衙回拜，亦会派管家范林前来。待范林来衙，本县立刻审问，问明范府请的哪家名医，而后传医家到堂，此案就不难审明了。”
任法清忙摇手道：“大人不可。此案尚无佐证，擅审范府管家，那范贤为人凶横刁钻，岂肯善罢甘休！”
无论任法清如何劝说，王炳章主意已定，即使丢一了七品前程，也要审明这忤逆大案。
人证不足
午后，王炳章正在二堂静坐沉思，衙役前来禀报：“大人，范府公子特命管家前来谢情。”王炳章霍地站起身来，大声吩咐：“升堂！”
“大人升堂！带范林上堂！”
范林吓了一跳，心想：“怎么回事呀？”
王炳章命人将范林所呈拜帖放在公案上，看也不看，问：“本县问你，你家老大人何时起的病？”
“回大人话，我家老大人是三天前夜间起的病。”
“请的哪家名医？”
“这个……，大人，我家公子不是派小人去请的，小人不知医者姓名。”
“啪！”王炳章猛拍了一下惊堂木，喝道：“一胡一说！那日本县到府吊唁，你家公子亲口对我讲明，是派你请的医家，你胆敢在本县面前撒谎！”
范林慌了，忙叩头道：“小人该死！小人讲实话，那天晚上没有派人请医。”
“嗯！那你因何要撒谎？”
“哎呀！大人恕罪，这不干小人的事。因我家老大人发病十分突然，原以为静养几日便会好的，不料竟一病不起，来不及请医就与世长辞了。我家公子恐外人道他不孝，在老大人去世后，只好谎称已请医师诊治过了。大人哪！小人是一奴一才，怎敢有违主人之意呢？”
范林如此回话，倒是王炳章始料不及的，不过，他更加相信范正一陽一必是由其子谋害致死的。他又猛拍了一下惊堂木喝道：“胆大范林！竟敢当堂欺哄本官，这还了得？来人呀！拖下去重责四十！”