巧断忤逆案的故事(4)
王炳章冷笑道：“嘿嘿，范公子，你有何话说？”
范贤脸上变色道：“大人此话何意？”
“范公子心里自明，何用本县道破，范老大人死因不明，定有冤情！”
“啊！莫非县台大人以为是学生谋害了家父不成？”
“本县要当堂验一尸一。”
范贤突然站起身来，道：“开棺验一尸一，若验出弊端，学生当然领罪;若无弊端呢？”
“嘿嘿！本县认罪伏法！”
“那好！只是口说无凭！”
“行啦！请范公子速取文房四宝。”
范贤命人拿出笔墨纸砚，王炳章和范贤各自具结画押，各持一份。
王炳章手一挥：“开棺验一尸一！”
验一尸一官将棺盖撬开，死者如生。因天气尚寒，停一尸一时间不长，所以一尸一身亦未变。验一尸一官脱一下死者寿衣，开始验一尸一。
先查死者“七心”，查明回报：“‘七心’无伤无毒。”刑房师爷赶紧填明伤单。王炳章微微一惊。接着查“五官”，查验回报：“‘五官’无伤无毒。”再验“五寸”，查验回报：“‘五寸’无伤无毒。”
范贤瞟了王炳章一眼，微微冷笑。王炳章头上开始冒汗，忙喝令：“再细验来！”
两名验一尸一官又细查周身骨节，一穴一位，向王炳章回报：“周身无伤无毒。”
范贤站起身来，冷冷说道：“王大人！你还有何话说呀？适才众目共睹，死者周身无伤无毒。大人身为父母官，竟然无端血口喷人，辱我亡父，该当何罪？哼！”
就这样，范贤一张状纸告到按察司衙门，另一张状纸派人送到了京都。按察使大吃了一惊，不敢怠慢，立即先回文将来安知县下狱待旨。几日后，朝旨到来，命将王炳章解京问罪。
林暮生听罢王炳章获罪经过，叹了口气，说道：“年兄也太莽撞了。”
王炳章道：“唉！小弟真不该开罪豪门。”
“不！年兄，依小弟看来，年兄尚未查出那范贤谋害亲父之原因，佐证不全，擅自开棺，无的放矢，怎得不败！”
明察暗访
林暮生到任后绝口不提范府之事，第二日便去拜望了范贤，也仅仅是客客气气，不谈公事。晚饭后，布衣便帽，带着书童林福一人，专逛茶馆酒楼。茶馆酒楼宾客如云，或是高谈阔论，或是喁喁私语。林暮生侧耳静听，那些喁喁私语者，有的对前任知县十分惋惜，有的咒骂范贤刁狡一陰一毒，偶尔还谈到什么姨夫人，林暮生一一暗记在心。
一日，林暮生带着林福到一处酒楼吃酒，只听见左侧酒桌上在谈论范府之事，声音极低，隐约听见什么“范公子”“姨夫人”如何如何。正谈论间，楼梯响动，上来一人，五十多岁的年纪，破衣烂衫，躬腰往楼梯左侧柱子上一靠，两眼瞪着吃酒客人手中的酒杯直吞涎水。店小二走过去说道：“吴二爹，喝酒呀？”
被称为吴二爹的老头笑道：“小二哥，记账么？”
“吴二爹，你前几次的欠账还未清哪！”
“嘿嘿！你放心，等我有了钱一起还嘛！今天记个账怎样？”
店小二直摇头：“吴二爹，就是因为前几次我赊酒给你喝了，欠了账，店主人要扣我的月钱哪！”
这时，林暮生左侧那张桌上一个客人招手道：“吴二爹，你过来。”吴二爹走了过去，那人又低声道：“吴二爹，你若将你那日晚上在范府看到的那个调调儿讲给我这几个哥们儿听听，你的酒钱我付了，怎么样？”