比波王子的故事(20)
他想穿过农田，可是他知道，这样做会踩坏庄稼，而他是很尊重他人的劳动的。他考虑片刻，随后耸耸肩说：
“嗯，火山还远着呢！我不会这么快到哪儿的！”
于是他不再想这件事了，听任小红马比波驮着他往前走去。小红马以平常的步子把他带到了一大块荒凉的长着一片浅草的平原上，那儿没有树木，没有房子。到了那儿，小红马很兴奋;它昂起头来，嗅嗅凉爽的清风，随后开始小跑起来，这是一种有节奏的小跑，逐渐加快，最后变成了快跑，带走了骑在它背上的心旷神怡的王子。可是在这样奔跑了半个小时以后，原来敲击在坚实的土地上的清脆响亮的马蹄声变成了劈劈啪啪的溅水声。比波王子往下面一看：地上全是泥浆，还有在一陽一光下闪闪发光的大水洼。同时，他发现火山的面积大了两倍，耸出在云雾之上。
“吁！”他叫道，“吁！”
可是小红马不再听他的了，它不断地狂奔，在水洼地里涉水而过，踩得稀泥飞一溅，污水向四处喷一射。王子还是成功地把马引向了右面一个大森林。小红马向森林里猛一冲，它毫不减速，始终在狂奔，钻进林中灌木丛，越过溪流，跳过枯死的树木，像一阵风似地穿过了五六块林中空地……比波王子这时却已安下心来：他已经完全沉浸在奔跑的乐趣之中了。他驱使他的骏马冲上了一条地势不断升高的山路……
一群在山坡上劳动的樵父停止干活;在王子经过时，他们挥舞着双臂大喊大叫，好像他们感到了害怕。比波不懂得他们在叫些什么，只不过引起了他的注意而已。这条路始终在升高，蜿蜒曲折，盘旋而上。道路变窄了，地上的小石子越来越多，越来越险峻了。小红马已经难以保持原来的速度;它跑得越来越慢了……这时候森林里的光线越来越亮，树木变少，而且都是些扭曲矮小的小树，再后来连这些小树也没有了，比波的前面只剩下二十来米的岩石，再过去就什么也没有了，除了有一片凶猛地冲向天空的烟火：比波来到了火山的顶端。
“停！”他叫道。
可是小红马不听他的：它全速向火海冲去。
“停！”比波又叫到。
小红马来到深渊的边沿，用出它最后的力气，跳上一块巨石站住了，四条腿并拢站在火山口的边缘。
这时它的两条后退直立起来，前蹄在炽一热的空气中拍打……
“你要去哪儿？”比波王子叫道。
“抓住我！”小红马比波叫道。
比波王子甚至来不及对小红马开口讲话这件事感到惊讶，他胯一下的坐骑已经冲进了火山口。骑士紧紧地抓住小红马的髻甲，闭上眼睛，身一子前倾，就像他想钻进这头牲畜的身一子里面去似的。他准备面临任何险境：陷入白炽粘一稠的像海洋般的岩浆里，或者像一个雪球撞在滚一烫的岩石上那样被粉碎、被熔化，或者是他自己在这种灼一热的空气中燃一烧起来，随后像一根火柴一般烧成焦碳……
可是不，完全不是这么回事：比波没有被撞得粉碎，比波没有燃一烧，比波甚至没有摔下去;相反他觉得仿佛在上升，他的眼睛闭着，拳头紧一握;一根热气柱托着他把他举起，他的小红马和他一起飞升，翱翔了很久很久。随后，一温一度不再上升，反而下降了;又过了一会儿，比波王子稍许觉得有点儿眩晕;他发现他在往下掉，不过这不能算是一种真正的坠一落，而是一种长时间的滑行，一种缓慢的下降，一直碰到地面。小红马的四条腿首先落到地面上，接着比波摔下马鞍，跌到地上，在草地上滚了几下，听任自己迷迷糊糊地躺在那儿达一分钟之久。
他终于睁开了眼睛。他看见的第一件东西就是小红马比波的大脑袋，它正在用它鼻孔里喷一射一出来的一温一暖的气息轻轻地吹他的脸。比波王子对它说：